Особое место в истории отечественных органов госбезопасности и Большого дома занимают годы Великой Отечественной войны.
К началу войны 65 процентов сотрудников Ленинградского управления не имело трехлетнего стажа работы. В марте 1941 года в стенах Литейного, 4 проходит очередная реорганизация в связи с образованием Народного комиссариата государственной безопасности СССР — создается Управление НКГБ СССР по г. Ленинграду и Ленинградской области. Проходят кадровые перестановки и новые назначения. Начальником нового управления становится П. Т. Куприн. Спустя месяц после начала войны, в июле, НКВД и НКГБ вновь объединяются и в Ленинграде возвращаются к прежней организационно-штатной структуре. С 24 августа 1941 года до окончания войны начальником Управления НКВД по Ленинградской области будет П. Н. Кубаткин, ранее занимавший должность начальника московского управления.
Уже ранним утром 22 июня 1941 года чекисты Ленинграда по сигналу тревоги были вызваны на службу для ознакомления с только что полученной из Москвы телеграммой-директивой НКГБ СССР «О мероприятиях органов госбезопасности в связи с начавшимися военными действиями с Германией 22 июня 1941 года». С этого момента личный состав органов государственной безопасности был переведен на казарменное положение. Чекистские подразделения начали перестраивать свою работу на военный лад.
22 июня 1941 года для координации мероприятий в Ленинграде и области по обеспечению государственной безопасности и охране общественного порядка создается оперативный штаб. В него вошли заместитель начальника УНКГБ С. И. Огольцов, заместитель начальника УНКВД Е. С. Грушко, начальник Управления пожарной охраны М. К. Сериков и начальник Управления пограничных войск Г. А. Степанов. На следующий день штаб приступил к работе.
В июле 1941 года враг прорвался в пределы Ленинградской области и первыми, кому пришлось отражать атаки противника, стали чекисты-пограничники. 10 суток пограничники 102-го погранотряда вели непрерывные бои с противником, удерживая город Кексгольм (Приозерск) и станцию Карлахти, на которой находились армейские склады снабжения с миллионными запасами снарядов и других видов вооружения. Пограничники дали возможность вывезти все это в тыл. Тяжелые бои вели бойцы 6-го погранотряда на Кингисеппском направлении, а на подступах к Выборгу свыше полутора месяцев оборонялся 5-й погранотряд, прочно удерживая линию государственной границы. Это дало возможность отойти войскам 142-й и 198-й дивизий, а бойцам стрелковых дивизий выйти из окружения. За проявленное в этим дни мужество 266 пограничников были награждены орденами и медалями.
Ярким примером героизма служит подвиг майора А. Д. Гарькавого и его семьи. В начале июля 1941 года сводный полк пограничников 102-го погранотряда попал в окружение и восемь суток отражал яростные атаки противника. Среди сражавшихся были семнадцатилетний сын майора и его жена. Мужественная женщина сумела переправить в Ленинград двух маленьких дочерей и, вернувшись в отряд, приняла активное участие в боях. 7 июля отряд вырвался из окружения. А. Д. Гарькавый погиб 29 октября 1941 г., командуя полком в боях за Ленинград. Его именем названа улица города и 9-я застава 102-го погранотряда, фамилия героя занесена на мемориальную доску в здании Управления.
Враг продолжал рваться к городу. В короткий срок в действующую армию из Ленинграда было отправлено 300 тысяч человек в составе десяти дивизий народного ополчения. Уже 4 июля 1941 года в формировавшиеся первые три дивизии было откомандировано 52 сотрудника Управления госбезопасности. Всего в состав дивизии народного ополчения чекисты направили 200 добровольцев.
Оперативные работники составили ядро Особых отделов и командного состава дивизий народного ополчения, а часть их в дальнейшем была направлена в Особые отделы действующей армии. Помимо этого, только летом 1941 года ленинградское Управление госбезопасности откомандировало на фронт свыше 600 сотрудников.
Всего во время войны в Особых отделах Ленинградского фронта работало около 2500 человек, Балтфлота — 400 и в ленинградском Управлении госбезопасности — более 3000 чекистов. Тогда же, в первые дни войны, было сформировано 15 специальных боевых отрядов, куда на командные должности были направлены руководящие работники органов госбезопасности Ленинграда.
Многогранна деятельность чекистов по борьбе с разведывательными и диверсионными группами противника, которые забрасывались в ближайшие тылы советских войск. Необходимо было разоблачать вражеских агентов, как заблаговременно подготовленных, так и завербованных в ходе войны.
Еще в предвоенные годы, опираясь на помощь советских людей, ленинградские чекисты выявили немало шпионов и диверсантов, действовавших по заданию фашистской разведки. В течение 1940–1941 годов пограничники задержали сотни германских агентов, пытавшихся проникнуть на территорию СССР через северо-западные рубежи.
С началом войны положение усложнилось. Руководитель абвера адмирал Канарис в докладной записке от 4 июля 1941 года так писал о тактике немецкой разведки в первые дни войны: «В распоряжение штабов немецких армий направлялись многочисленные группы агентов из коренного населения, т. е. из русских, поляков, украинцев, грузин, финнов, эстонцев и т. п. Каждая группа насчитывала 25 и более человек. Во главе этих групп стояли немецкие офицеры. Группы использовали трофейное русское обмундирование, военные грузовики и мотоциклы. Они должны были проникнуть в тыл на глубину 50–300 километров перед фронтами наступающих немецких армий с тем, чтобы сообщить по радио результаты своих наблюдений, обращая особое внимание на сбор сведений о русских резервах, о состоянии железных и прочих дорог, а также о всех мероприятиях, проводимых противником».
Тщательно и скрупулезно вели чекисты расследования по каждому задержанному немецкому агенту. Это давало возможность не только устанавливать города и пункты, где располагались шпионские «гнезда», но вскрывать и обезвреживать уже действующую в нашем тылу агентуру.
По мере того как возрастала эффективность противодействия фашистским спецслужбам, гитлеровцы усиливали внимание к качеству подготовки своей агентуры. В тылу германских армий начали действовать спецшколы гитлеровской разведки, которые каждые два-три месяца готовили до 1500 шпионов и диверсантов. Они направлялись в блокированный Ленинград по суше или через Ладогу, Неву, Финский залив. Значительное количество агентуры фашисты забрасывали самолетами в районы Волхова, Тихвина, Череповца, Вологды. Несмотря на то, что большая часть из них задерживалась органами госбезопасности при переходе через линию фронта и в районах приземления, некоторым удавалось проникнуть в город и в войска.
Большой вклад в борьбу с гитлеровскими «гнездами» шпионажа и диверсий внесли сотрудники дешифровально-разведывательной службы Управления, которые в 1942–1943 годах раскрыли целый ряд шифросистем немецкой разведки. Это позволило заранее узнать многие намерения противника. За успехи в этой работе были поощрены майор госбезопасности В. Т. Архипов, капитаны В. Г. Кропко и В. Н. Садиков, лейтенанты А. А. Коугия и М. М. Якубенко.
Спецподразделения Управления принимали деятельное участие в разработке и изготовлении специальных аппаратов оборонного назначения. За эту работу 15 февраля 1943 года было поощрено 15 инженеров и техников Управления.
Важным участком деятельности ленинградских чекистов являлась радиоконтрразведка, позволившая добыть немало интересных сведений и осуществить радиоигры, которые вводили противника в заблуждение: агенты, направляемые на нашу территорию, тут же арестовывались. Кроме того, радиоигры позволяли изучать формы и методы деятельности вражеской разведки, оказывали существенную помощь армейскому командованию.
Задачей первостепенной важности стала для сотрудников управления работа по облегчению положения блокированного Ленинграда, участие в организации снабжения города продовольствием, боеприпасами, энергетическими ресурсами.
Чекисты занимались обеспечением порядка и пресечением преступлений, в том числе — хищений продовольствия и социалистической собственности, борьбой с паникерами и распространителями ложных слухов, помогали налаживать своевременную отправку грузов по Дороге жизни, боролись с пожарами.
В связи с нехваткой топлива, чекисты, как и другие жители города, направлялись на лесозаготовки. К зиме 1943–1944 годов было заготовлено 4 тысячи кубометров дров для отопления здания Управления и обеспечения семей погибших сотрудников, фронтовиков и чекистов, работавших в тылу врага.
С наступлением немецких армий группы «Север» на территорию Ленинградской области с непосредственным участием сотрудников областных подразделений развернулась работа по созданию партизанских отрядов с использованием заблаговременно созданных баз с боеприпасами и продовольствием. В состав многих партизанских отрядов вошли сотрудники Управления. Начальники областных подразделений возглавили отдельные из них и добились высоких показателей в боевой и диверсионной деятельности.
Партизанское движение на оккупированной территории области приобрело широкий размах с созданием Ленинградским обкомом ВКП(б) тройки по формированию и руководству партизанскими отрядами, в состав которой наряду с секретарем обкома Бумагиным Г. Х. и зав. военным отделом обкома Алексеевым М. Ф. вошел начальник 4 (разведывательного) отдела Управления Кожевников Л. И. Районными отделами города совместно с 15-ю РК ВКП(б) в течение августа–сентября 1941 года было создано 193 партизанских отряда, из которых 67 действовали в тылу противника. Всего было создано за этот период 287 партизанских отрядов и 6 партизанских полков, в составе которых были образованы из сотрудников — добровольцев Особые отделы НКВД. Кроме этого в них вошли оперативные группы разной численности.
Экспозиция Зала истории Управления, посвященная партизанскому движению. В центре экспозиции портрет коандира 5-й партизанской бригады, героя Советского Союза К. Д. Карицкого.
В значительной мере возросла эффективность деятельности партизанских отрядов с образованием 27-го сентября Ленинградского штаба партизанского движения во главе с секретарем обкома Никитиным М. Н. В его состав наряду с Алексеевым М. Ф. и начальником разведывательного отдела штаба Ленинградского фронта Евстигнеевым П. П. вошел начальник Ленинградского Управления комиссар 3 ранга Кубаткин П. Н.
Большой вклад в исход битвы за Ленинград внесли сотрудники Управления, находившиеся в составе оперативных групп при 11-ти партизанских бригадах, которые развернули активную боевую и диверсионную деятельность в тылах немецких частей и соединений, зачастую захватывая важные рубежи и удерживая их до подхода наших войск. В этом деле особенно преуспела 5-я партизанская бригада, командиром которой являлся Герой Советского Союза сотрудник Управления Карицкий Константин Дионисьевич.
Создание Ленинградским Управлением в начале сентября 1943 года трех оперативных диверсионно-боевых баз Псковского, Новгородского и Кенгисепского направлений, увязанных с планами командования Ленинградского и Волховского фронтов, явилось серьезным фактором в успехе наших войск в стремительном изгнании 18-й и 16-й немецких армий с большей части территории Ленинградской области и полном снятии блокады Ленинграда.
В 1942 году в целях решения стратегической задачи снятия блокады Ленинградское Управление сконцентрировалось на увеличении количества и повышении эффективности засылаемых разведывательно-диверсионных групп, прежде всего с целью дестабилизации немецкого тыла, что явилось важным вкладом в успех межфронтовой операции по прорыву 18 января 1943 года блокады Ленинграда.
Надо отметить, что во время войны Большой дом был далеко небезопасным местом. На картах немецких летчиков и артиллеристов в качестве первейших целей значились здания Смольного, водопроводной станции на улице Воинова и Управления на Литейном. В течение 1942 года это здание получило ряд повреждений: в результате артобстрелов были выбиты стекла и оконные переплеты, испорчена стена фасада здания. Были и жертвы. Так, 2-го апреля 1942 года бомба попала во двор Большого дома. От ее взрыва пострадали несколько сотрудников, а работник особого отдела Балтфлота капитан 3-го ранга М. М. Черногоров погиб за рабочим столом в служебном кабинете.
Личный состав Управления госбезопасности питался в столовых по талонам второй категории. В январе 1942 года суточная норма была 250 граммов хлеба, 28 — мяса, 5 — масла, 10 — сахара. В результате истощения и заболеваний осенью 1941-зимой
1942 годов умерли 73 сотрудника Управления. Случалось, что дистрофией заболевали целые подразделения. Для поддержания ослабевших от голода и болезней работников и для скорейшего возвращения их в строй были созданы три стационара, один из которых находился непосредственно в Управлении.
В целом же в дивизиях народного ополчения и специальных отрядах погибло 169 чекистов, при выполнении боевых заданий в тылу противника — 48, при артиллерийских обстрелах и бомбежках Ленинграда — 50, умерло от голода более 80. В боях на Ленинградском фронте погибло свыше 350 оперативных работников Особых отделов. Документы свидетельствуют, что в борьбе с сильным и хорошо подготовленным врагом чекисты демонстрировали силу духа и преданность делу защиты Отечества.
С первых дней после освобождения ленинградской земли от оккупантов сотрудники Управления госбезопасности включились в работу по выявлению и документированию преступлений фашистских захватчиков в районах Ленинградской области. Уже в феврале 1944 года сначала опергруппа Гатчинского райотдела, а затем и следственный отдел Управления приступили к расследованию страшного злодеяния фашистов, совершенного в 1941 году в Ленинградской психиатрической больнице имени Кащенко в поселке Скворицы Гатчинского района. А в целом Чрезвычайная комиссия по расследованию злодеяний оккупантов подготовила докладную записку о преступлениях и ущербе, причиненном немецко-фашистскими захватчиками и их сообщниками, которая была оглашена на Нюрнбергском процессе.
